国际马拉松赛是一项非常危险的运动，近几年国内外马拉松比赛“猝死事件”经常发生，2004年10月在北京举行的国际马拉松赛场上有2人死亡，其中一位是20多岁的大学生。

猝死主要是因为心脏病猝死，冠心病猝死占了猝死的绝大多数，为防治猝死事件的发生，上海国际马拉松组委会加强了安全工作，他们选用了上海long8 龙8国际药业有限公司生产的麝香保心丸，让运动员在跑步前预先服用麝香保心丸，因为麝香保心丸能有效扩张冠状动脉，改善心肌缺血，降低心肌耗氧量，从一定程度上避免猝死的发生。

2004年上海国际马拉松赛在雨中举行，但比赛成绩却全面提升，男子组中出现了前6名选手成绩均超过了去年冠军，而女子组前12名选手的成绩也超过了去年第一名。且无一例出现意外。